Istoricul Vasile Maciu s-a născut la 30 decembrie 1940 în Caracal. Primele clase şi liceul le-a terminat în oraş, avându-l ca îndrumător pe profesorului Ilie Constantinescu.
A absolvit Facultatea de Litere şi Filosofie, secţia Istorie a Universităţii Bucureşti în anul 1927, a fost suplinitor de istorie la Şcoala Normală de Băieţi din Caracal şi la Liceu, iar în 1928 a devenit profesor titular de istorie la Liceul de Băieţi din Găeşti. Începând cu decembrie 1944 a fost numit Inspector General de control didactic la Ministerul Educaţiei Naţionale.
În anul1947, a fost numit director al Liceului Gheorghe Lazăr din Bucureşti, apoi la Liceul Sf. Sava din capitală, după care obţine catedra de Istorie a României din cadrul Facultăţii de Istorie a Universităţii Bucureşti, al cărei decan a şi fost. Din iulie 1953 ajunge director al Arhivelor Statului, iar după 10 ani membru corespondent al Academiei şi avansat profesor universitar.
În perioada 1949-1955 a participat la publicarea colecţiei Documente privind istoria României, Războiul pentru independenţă, colaborând cu revista Studii şi este redactor responsabil adjunct la elaborarea volumelor IV şi V ale Tratatului de Istorie a României. Între 1968-1970 a colaborat la realizarea volumului Istoria poporului român, iar în 1970 îi apare la editura, Scrisul Românesc din Craiova, Culegerea de Studii De la Tudor Vladimirescu la Răscoala din 1907. A participat cu interesante intervenţii ştiinţifice la numeroase conferinţe şi congrese internaţionale: Stockholm, Viena, Berlin, Sofia, Bratislava. În 1969 a primit titlul de profesor universitar emerit. S-a stins din viaţă la 14 februarie 1981.
Un celebru profesor universitar, student fiind al profesorului Vasile Maciu, la examenul de Istoria Românilor, a avut ca subiect Revoluția de la 1848 în Țara Romînească. Pentru a-i demonstra profesorului că este foarte bine pregătit, i-a vorbit și despre Povestea Carului cu Proști, care s-a răsturnat la Caracal, fără să știe că profesorul Maciu era din Caracal. După ce l-a ascultat, profesorul i-a replicat,, ...da, domule student și unul dintre ei sunt eu”.
